謎の彗星、５月１２日、地球に大接近 ＧＷがみごろに

　１９３０年の発見から４９年間行方不明になり、「謎の彗星（すいせい）」と呼ばれた「シュワスマン・ワハマン第３彗星」が５月１２日、地球に約１２００万キロの距離まで大接近する。１３日が満月のため、月明かりに邪魔されない大型連休中が見頃で、観測会も各地で予定されている。

　同彗星は核の分裂を繰り返しながら太陽の周りを５．４年周期で回っており、国立天文台によると、現在３０個以上に分裂しているという。

　姫路市の宿泊型児童館「星の子館」では２５日夜、分裂した核の中で最も明るいＣ核と、その次に明るいＢ核を撮影。Ｂ核を拡大したところ、Ｂ核も分裂している様子が観測できたという。

　午後８時ごろから東北東の空にあるヘルクレス座のあたりに見え始め、一晩中観測できる。Ｃ核は、大型連休中に４等星級の明るさになる可能性があり、双眼鏡でも見えるという。